Η Γερουσία εγκρίνει το νομοσχέδιο TikTok για να αναγκάσει την κινεζική μητρική εταιρεία να πουλήσει ή να αντιμετωπίσει την απαγόρευση των ΗΠΑ
ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ — Η Γερουσία ψήφισε νομοθεσία την Τρίτη που θα αναγκάσει τη μητρική εταιρεία του TikTok με έδρα την Κίνα να πουλήσει την πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης υπό την απειλή απαγόρευσης, μια αμφιλεγόμενη κίνηση από τους νομοθέτες των ΗΠΑ που αναμένεται να αντιμετωπίσει νομικές προκλήσεις και να διαταράξει τη ζωή των δημιουργών περιεχομένου που βασίζονται στην εφαρμογή βίντεο σύντομης μορφής για εισόδημα.
Η νομοθεσία TikTok συμπεριλήφθηκε ως μέρος ενός μεγαλύτερου πακέτου 95 δισεκατομμυρίων δολαρίων που παρέχει εξωτερική βοήθεια στην Ουκρανία και το Ισραήλ και εγκρίθηκε με 79-18. Τώρα πηγαίνει στον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν, ο οποίος έχει υποστηρίξει την πρόταση TikTok και έχει πει ότι θα υπογράψει το πακέτο μόλις το λάβει.
[time-brightcove not-tgx=”true”]Μια απόφαση που έλαβαν οι Ρεπουμπλικάνοι της Βουλής την περασμένη εβδομάδα να επισυνάψουν ο λογαριασμός TikTok Το πακέτο υψηλής προτεραιότητας συνέβαλε στην επιτάχυνση της ψήφισής του στο Κογκρέσο και ήρθε μετά από διαπραγματεύσεις με τη Γερουσία, όπου μια προηγούμενη έκδοση του νομοσχεδίου είχε σταματήσει. Αυτή η έκδοση είχε δώσει στη μητρική εταιρεία του TikTok, ByteDance, έξι μήνες για να εκχωρήσει τα μερίδιά της στην πλατφόρμα. Αλλά προκάλεσε σκεπτικισμό από ορισμένους βασικούς νομοθέτες που ανησυχούσαν ότι δεν υπήρχε ένα παράθυρο για μια περίπλοκη συμφωνία που θα μπορούσε να αξίζει δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια.
Διαβάστε περισσότερα: Η οικιακή απαγόρευση του TikTok είναι μια κενή απειλή
Η αναθεωρημένη νομοθεσία παρατείνει την προθεσμία, δίνοντας στην ByteDance εννέα μήνες για να πουλήσει το TikTok και μια πιθανή παράταση τριών μηνών εάν η πώληση είναι σε εξέλιξη. Το νομοσχέδιο θα απαγόρευε επίσης στην εταιρεία να ελέγχει τη μυστική σάλτσα του TikTok: τον αλγόριθμο που τροφοδοτεί τα βίντεο των χρηστών με βάση τα ενδιαφέροντά τους και έχει καταστήσει την πλατφόρμα φαινόμενο τάσης.
Η ψήφιση της νομοθεσίας είναι το αποκορύφωμα των μακροχρόνιων δικομματικών φόβων στην Ουάσιγκτον σχετικά με τις κινεζικές απειλές και την ιδιοκτησία του TikTok, το οποίο χρησιμοποιείται από 170 εκατομμύρια Αμερικανούς. Εδώ και χρόνια, νομοθέτες και αξιωματούχοι της διοίκησης έχουν εκφράσει ανησυχίες ότι οι κινεζικές αρχές θα μπορούσαν να αναγκάσουν την ByteDance να παραδώσει δεδομένα χρηστών των ΗΠΑ ή να επηρεάσουν τους Αμερικανούς καταστέλλοντας ή προωθώντας συγκεκριμένο περιεχόμενο στο TikTok.
«Το Κογκρέσο δεν ενεργεί για να τιμωρήσει την ByteDance, την TikTok ή οποιαδήποτε άλλη μεμονωμένη εταιρεία», δήλωσε η πρόεδρος της Επιτροπής Εμπορίου της Γερουσίας, Μαρία Κάντουελ. «Το Κογκρέσο ενεργεί για να εμποδίσει ξένους αντιπάλους να διεξάγουν κατασκοπεία, επιτήρηση, κακόβουλες επιχειρήσεις, να βλάψουν ευάλωτους Αμερικανούς, τους στρατιώτες και τις γυναίκες μας και το κυβερνητικό προσωπικό των ΗΠΑ».
Οι πολέμιοι του νομοσχεδίου λένε ότι η κινεζική κυβέρνηση θα μπορούσε εύκολα να λάβει πληροφορίες για τους Αμερικανούς με άλλους τρόπους, μεταξύ άλλων μέσω διαμεσολαβητών εμπορικών δεδομένων που διακινούν προσωπικές πληροφορίες. Το πακέτο ξένης βοήθειας περιλαμβάνει μια διάταξη που καθιστά παράνομη την πώληση ή την ενοικίαση «προσωπικά αναγνωρίσιμων ευαίσθητων δεδομένων» από τους μεσίτες δεδομένων στη Βόρεια Κορέα, την Κίνα, τη Ρωσία, το Ιράν ή οντότητες σε αυτές τις χώρες. Ωστόσο, έχει συναντήσει κάποιες αντιδράσεις, μεταξύ άλλων από την Αμερικανική Ένωση Πολιτικών Ελευθεριών, η οποία λέει ότι η γλώσσα είναι γραμμένη πολύ ευρέως και θα μπορούσε να σαρώσει τους δημοσιογράφους και άλλους που δημοσιεύουν προσωπικές πληροφορίες.
Πολλοί πολέμιοι του μέτρου TikTok υποστηρίζουν ότι ο καλύτερος τρόπος για την προστασία των καταναλωτών των ΗΠΑ είναι η εφαρμογή ενός ολοκληρωμένου ομοσπονδιακού νόμου περί απορρήτου δεδομένων που στοχεύει όλες τις εταιρείες ανεξάρτητα από την προέλευσή τους. Σημειώνουν επίσης ότι οι ΗΠΑ δεν έχουν παράσχει δημόσια στοιχεία που να δείχνουν ότι το TikTok μοιράζεται πληροφορίες χρηστών των ΗΠΑ με τις κινεζικές αρχές ή ότι Κινέζοι αξιωματούχοι έχουν πειράξει ποτέ τον αλγόριθμό του.
Διαβάστε περισσότερα: Η ζοφερή πραγματικότητα της απαγόρευσης του TikTok
«Η απαγόρευση του TikTok θα ήταν ένα εξαιρετικό βήμα που απαιτεί εξαιρετική αιτιολόγηση», δήλωσε η Becca Branum, αναπληρώτρια διευθύντρια στο Κέντρο για τη Δημοκρατία και την Τεχνολογία με έδρα την Ουάσιγκτον, το οποίο υποστηρίζει τα ψηφιακά δικαιώματα. «Η παράταση της προθεσμίας εκποίησης δεν δικαιολογεί τον επείγοντα χαρακτήρα της απειλής για το κοινό ούτε αντιμετωπίζει τα θεμελιώδη συνταγματικά ελαττώματα της νομοθεσίας».
Η Κίνα έχει δηλώσει προηγουμένως ότι θα ήταν αντίθετη σε μια αναγκαστική πώληση του TikTok και έχει σηματοδοτήσει την αντίθεσή της αυτή τη φορά. Η TikTok, η οποία εδώ και καιρό αρνείται ότι αποτελεί απειλή για την ασφάλεια, ετοιμάζει επίσης αγωγή για να μπλοκάρει τη νομοθεσία.
«Στο στάδιο που θα υπογραφεί το νομοσχέδιο, θα κινηθούμε στα δικαστήρια για νομική αμφισβήτηση», έγραψε ο Μάικλ Μπέκερμαν, επικεφαλής δημόσιας πολιτικής της TikTok για την Αμερική, σε ένα σημείωμα που εστάλη στους εργαζόμενους το Σάββατο και το οποίο έλαβε το Associated Press.
«Αυτή είναι η αρχή, όχι το τέλος αυτής της μακράς διαδικασίας», έγραψε ο Μπέκερμαν.
Διαβάστε περισσότερα: Το TikTok υπόσχεται να καταπολεμήσει την απαγόρευσή του. Δείτε πώς μπορεί να παιχτεί η μάχη
Η εταιρεία γνώρισε κάποια επιτυχία με δικαστικές προκλήσεις στο παρελθόν, αλλά ποτέ δεν επιδίωξε να αποτρέψει την εφαρμογή της ομοσπονδιακής νομοθεσίας.
Τον Νοέμβριο, ένας ομοσπονδιακός δικαστής μπλόκαρε έναν νόμο της Μοντάνα που θα απαγόρευε τη χρήση του TikTok σε ολόκληρη την πολιτεία, αφού η εταιρεία και πέντε δημιουργοί περιεχομένου που χρησιμοποιούν την πλατφόρμα μήνυσαν. Τρία χρόνια πριν από αυτό, τα ομοσπονδιακά δικαστήρια μπλόκαραν ένα εκτελεστικό διάταγμα που είχε εκδοθεί από τον τότε Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ για την απαγόρευση του TikTok μετά την μήνυση της εταιρείας με την αιτιολογία ότι η εντολή παραβίαζε τα δικαιώματα της ελευθερίας του λόγου και της δίκαιης διαδικασίας.
Στη συνέχεια, η κυβέρνηση Τραμπ μεσολάβησε σε μια συμφωνία σύμφωνα με την οποία οι αμερικανικές εταιρείες Oracle και Walmart έλαβαν μεγάλο μερίδιο στο TikTok. Αλλά η πώληση δεν ολοκληρώθηκε ποτέ.
Ο Τραμπ, ο οποίος είναι υποψήφιος για πρόεδρος και φέτος, λέει τώρα ότι αντιτίθεται στην πιθανή απαγόρευση.
Διαβάστε περισσότερα: Γιατί ο Τραμπ ανέβασε το TikTok
Έκτοτε, το TikTok βρίσκεται σε διαπραγματεύσεις για το μέλλον του με τη μυστική Επιτροπή Ξένων Επενδύσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες, μια ελάχιστα γνωστή κυβερνητική υπηρεσία που είναι επιφορτισμένη με τη διερεύνηση εταιρικών συμφωνιών για θέματα εθνικής ασφάλειας.
Την Κυριακή, ο Έριχ Άντερσεν, κορυφαίος δικηγόρος της ByteDance που οδήγησε τις συνομιλίες με την κυβέρνηση των ΗΠΑ για χρόνια, είπε στην ομάδα του ότι παραιτείται από τον ρόλο του.
«Καθώς άρχισα να σκέφτομαι πριν από μερικούς μήνες τις πιέσεις των τελευταίων ετών και τη νέα γενιά προκλήσεων που έρχονται, αποφάσισα ότι ήταν η κατάλληλη στιγμή να δώσω τη σκυτάλη σε έναν νέο ηγέτη», έγραψε ο Άντερσεν σε εσωτερικό σημείωμα. που εξασφάλισε το ΑΠ. Είπε ότι η απόφαση να παραιτηθεί ήταν εξ ολοκλήρου δική του και αποφασίστηκε πριν από μήνες σε μια συζήτηση με τα ανώτερα στελέχη της εταιρείας.
Εν τω μεταξύ, οι δημιουργοί περιεχομένου TikTok που βασίζονται στην εφαρμογή προσπαθούν να κάνουν τη φωνή τους να ακουστεί. Νωρίτερα την Τρίτη, ορισμένοι δημιουργοί συγκεντρώθηκαν μπροστά από το Καπιτώλιο για να μιλήσουν ενάντια στο νομοσχέδιο και να φέρουν πινακίδες που έγραφαν μεταξύ άλλων: «Είμαι ένας από τους 170 εκατομμύρια Αμερικανούς στο TikTok».
Η Tiffany Cianci, μια δημιουργός περιεχομένου που έχει περισσότερους από 140.000 ακόλουθους στην πλατφόρμα και είχε ενθαρρύνει τους ανθρώπους να εμφανιστούν, είπε ότι πέρασε το βράδυ της Δευτέρας παραλαμβάνοντας δημιουργούς από αεροδρόμια στην περιοχή του DC. Μερικοί ήρθαν από τη Νεβάδα και την Καλιφόρνια. Άλλοι οδήγησαν τη νύχτα από τη Νότια Καρολίνα ή πήραν λεωφορείο από τα βόρεια της Νέας Υόρκης.
Η Cianci λέει ότι πιστεύει ότι το TikTok είναι η πιο ασφαλής πλατφόρμα για τους χρήστες αυτή τη στιγμή λόγω του Project Texas, του σχεδίου μετριασμού 1,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων της TikTok για την αποθήκευση δεδομένων χρηστών των ΗΠΑ σε διακομιστές που ανήκουν και διατηρούνται από τον τεχνολογικό γίγαντα Oracle.
«Εάν τα δεδομένα μας δεν είναι ασφαλή στο TikTok», είπε. «Θα ρωτούσα γιατί ο πρόεδρος είναι στο TikTok.»
— Οι συγγραφείς του Associated Press, Mary Clare Jalonick και Matt O’Brien συνέβαλαν σε αυτήν την αναφορά.