Η Κίνα επιδιώκει να θέσει υπό αυστηρότερο έλεγχο μια ακμάζουσα βιομηχανία μικροδραμάτων
Παραμύθια με κουρέλια, πλοκές εκδίκησης και πολλές ανατροπές—Οι Κινέζοι θεατές λατρεύουν ό,τι μπορούν να βρουν στα «μικροδράματα» του Διαδικτύου, το πιο πρόσφατο μεγάλο πράγμα στην κινεζική ψυχαγωγία με κάθετες λήψεις που δημοσιεύονται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με επεισόδια που έχουν χρόνο εκτέλεσης λίγων λεπτών ή λιγότερο.
Αλλά οι κινεζικές αρχές, επιφυλακτικές μήπως χάσουν τον έλεγχο των μηνυμάτων, δεν αγαπούν τόσο πολύ το νέο μέσο—και καταπολεμούν την ακμάζουσα βιομηχανία μικροδραμάτων.
[time-brightcove not-tgx=”true”]Σε αντίθεση με τις παλαιού τύπου τηλεοπτικές παραγωγές με μεγαλύτερα χρονοδιαγράμματα παραγωγής και μεγαλύτερους προϋπολογισμούς—και αυστηρή κυβερνητική επίβλεψη—η βιομηχανία μικροδραμάτων αναπτύχθηκε μέσα από τον πολλαπλασιασμό χαμηλού προϋπολογισμού, γρήγορης κατασκευής μίνι εκπομπών που συχνά κοστίζουν μόνο ένα κλάσμα του χρόνου και των χρημάτων. μπροστά στους θεατές, και μέχρι πρόσφατα, ήταν σε μεγάλο βαθμό άναρχες.
Τα μικροδράματα δεν είναι γνωστά για σενάρια ή υποκριτική που αξίζουν βραβεία ή επευφημίες, αλλά για την καθαρή τους αξία, τείνουν να κλίνουν σε γνωστά δοκιμασμένα θέματα, όπως έρωτες, οικογενειακές διαμάχες και εντάσεις μεταξύ πλουσίων και φτωχών.
Διαβάστε περισσότερα: Λύση της Κίνας στην ανισότητα; Καταπολέμηση των επιδείξεων πλούτου και φτώχειας
«Δεν αναζητούν την ποιότητα του δράματός τους», λέει στο TIME των μικροδραματοποιών ο Oscar Zhou, λέκτορας στο Πανεπιστήμιο του Κεντ που ερευνά το θέμα. «Είναι ένα μοντέλο παραγωγής πολύ προσανατολισμένο στο κέρδος».
Ωστόσο, παρά τη χαμηλή αξία παραγωγής, το κοινό που λαμβάνουν αυτά τα μικροδράματα είναι τεράστιο και οι οικονομικές αποδόσεις πρακτικά άμεσες. Σε πλατφόρμες όπως οι Douyin, Bilibili, Kuaishou και QQ, πολλά μικροδράματα απαιτούν συνδρομές μικρών δολαρίων για να ακολουθήσουν και οι θεατές έχουν αποδείξει ότι είναι πρόθυμοι να πληρώσουν για αυτά. Πέρυσι, ο Kuaishou είχε γύρω 270 εκατ καθημερινά ενεργοί χρήστες που παρακολουθούν μικροδράματα—πάνω από 94 εκατομμύρια από αυτούς χρήστες επί πληρωμή. Και ένα παράσταση 2023 που κυκλοφόρησε στο WeChat κέρδισε περίπου 100 εκατομμύρια γιουάν (περίπου 19 εκατομμύρια δολάρια) σε έσοδα σε μόλις οκτώ ημέρες.
Σε μόλις πέντε χρόνια, το μέγεθος της εγχώριας αγοράς της βιομηχανίας μικροδραμάτων έφτασε το 70% της κλίμακας της κινηματογραφικής βιομηχανίας της Κίνας, σε περίπου 38 δισεκατομμύρια γιουάν (περίπου 5 δισεκατομμύρια δολάρια) το 2023, σύμφωνα με την κινεζική οικονομική εφημερίδα. Securities Timesκαι προβλέπεται να αυξηθεί σε 14 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2027.
Αυτά τα μικροδράματα αγγίζουν και τους Αμερικανούς θεατές. Το ReelShort, μια κινεζική εφαρμογή που τις μεταδίδει και που κυκλοφόρησε στις ΗΠΑ το 2022, ήταν κάποια στιγμή το 2023 η κορυφαία εφαρμογή που κατεβάστηκε στο Apple App Store, ξεπερνώντας το TikTok. Στο κατάστημα εφαρμογών της Google, έχει περισσότερα από 10 εκατομμύρια λήψεις.
Αλλά τα πολύ ενδιαφέροντα τροπάρια που κρατούν τους θεατές κολλημένους στις οθόνες τους, ειδικά το περιεχόμενο που τονίζει αρνητικές πτυχές της οικογενειακής ζωής, είναι επίσης που κρατούν τους λογοκριτές ξύπνιους τη νύχτα.
Μέσα σε λίγο περισσότερο από ένα χρόνο, ο κλάδος έχει μετατραπεί από μια από τις πιο ελεύθερες μορφές έκφρασης στην Κίνα σε μια από τις πιο αυστηρά ρυθμιζόμενες μορφές έκφρασης.
Από το τέλος του 2022 έως τον Φεβρουάριο του 2023, η Υπηρεσία Ραδιοφωνίας και Τηλεόρασης της Κίνας απέσυρε περίπου 25.300 εκπομπές για το υποτιθέμενο «πορνογραφικό» και «χυδαίο» περιεχόμενο τους, κρατικό Ειδήσεις CCTV έχουν αναφερθεί. Και στο Δεκέμβριος 2023το Γραφείο Υποθέσεων Κυβερνοχώρου του Κομμουνιστικού Κόμματος εξέδωσε κατευθυντήριες γραμμές σχετικά με το σύντομο περιεχόμενο βίντεο, την απαγόρευση εμφάνισης πορνογραφικής ή βίαιης συμπεριφοράς, την υποκίνηση εθνοτικών και περιφερειακών διακρίσεων και τη διάδοση «λανθασμένων απόψεων για τον γάμο και την αγάπη». Έναρξη 1 Ιουνίουη κυβέρνηση θα απαιτήσει από όλα τα μικροδράματα να έχουν άδεια πριν να διανεμηθούν στο διαδίκτυο.
Πολλές από τις πλατφόρμες άρχισαν επίσης να αυτοαστυνομούνται για να διασφαλίσουν τη συνέχεια στις επιχειρήσεις. Τους τελευταίους μήνες, Douyin και Κουαϊσού έχουν αφαιρέσει αρκετούς τίτλους μικροδραμάτων για το “κακές αξίες” και άλλο παράνομο περιεχόμενο. Νωρίτερα αυτό το μήνα, ο Douyin ανακοίνωσε ότι κατέβασε έξι μικροδράματα επειδή «ενίσχυσαν σκόπιμα και υπερέβαλαν περιεχόμενο, όπως συγκρούσεις μεταξύ συζύγου και συζύγου, πεθεράς και νύφης». Την ίδια μέρα, ο Kuaishou αφαίρεσε τέσσερις τίτλους και περισσότερο από 700 σχετικό περιεχόμενο, επαναλαμβάνοντας μερικούς από τους λόγους από τον Douyin, προσθέτοντας ότι οι τίτλοι διαπιστώθηκε ότι «αποκλίνουν από τον βασικό προσανατολισμό αξίας της κοινωνίας».
Η κυβέρνηση Σι Τζινπίνγκ έχει επανειλημμένα προωθήσει τη διατήρηση των οικογενειακών αξιών ως τρόπο ενίσχυσης εξασθενούν τα ποσοστά γεννήσεων. Οι νέοι πολίτες έχουν αναφέρει πολλούς παράγοντες ως προς το γιατί δεν θέλουν να παντρευτούν ή να κάνουν παιδιά, συμπεριλαμβανομένων κυρίως οικονομικών ανησυχιών, αλλά Ομιλία Οκτωβρίου 2023 ενώπιον της Παν-Κινεζικής Ομοσπονδίας Γυναικών, η Σι είπε: «Είναι απαραίτητο να λέμε ιστορίες καλής οικογενειακής παράδοσης, να καθοδηγούμε τις γυναίκες να διαδραματίσουν τον μοναδικό τους ρόλο στην προώθηση των παραδοσιακών αρετών του κινεζικού έθνους, να δημιουργήσουν καλές οικογενειακές παραδόσεις και να δημιουργήσουν μια νέα τάση του οικογενειακού πολιτισμού».
Διαβάστε περισσότερα: Η Κίνα θέλει απεγνωσμένα να αυξήσει τα χαμηλά ποσοστά γεννήσεώς της. Ίσως χρειαστεί να αποδεχτεί το νέο κανονικό
Για το σκοπό αυτό, η κυβέρνηση φαίνεται να αναγνωρίζει την έκκληση των μικροδραμάτων ως ένα πιθανό εργαλείο για την αξιοποίηση, όχι απλώς ως πρόβλημα περιορισμού. Τον Ιανουάριο, οι κρατικές ρυθμιστικές αρχές εκτοξεύτηκε ένα σχέδιο για την ενσωμάτωση πολιτιστικών και τουριστικών προωθητικών ενεργειών σε έως και 100 μικροδράματα φέτος, καθώς οι πόλεις που έχουν προβληθεί σε μικροδράματα έχουν σημειώσει ώθηση στους επισκέπτες. «Η κυβέρνηση δεν θα κλείσει απλώς ολόκληρο το είδος, γιατί θα μπορούσε να είναι μια ευκαιρία για αυτούς να κάνουν κάτι πιο δημιουργικό», λέει ο Zhou. «Ιδεολογική δουλειά», το αποκαλεί.
Ο Zhou δεν πιστεύει ότι οι νέοι περιορισμοί θα αποτρέψουν τους παραγωγούς μικροδραμάτων, που σαφώς ενδιαφέρονται περισσότερο για το κέρδος παρά για την αρχή, λέει. «Είναι πάντα ένας χώρος διαπραγματεύσιμος», λέει για την κινεζική βιομηχανία ψυχαγωγίας. «Αν θέλουν να λογοκρίνουν το δράμα των «μη συμβατικών οικογενειακών αξιών», τότε η εταιρεία παραγωγής μπορεί να βρει την επόμενη γωνία».
Αλλά οι θεατές εκφράζουν ήδη δυσαρέσκεια για το τελευταίο φανερό παράδειγμα των προσπαθειών του ΚΚΚ να μετατρέψει τον πολιτισμό σε έλεγχο.
Σε απάντηση στην κατάργηση πολλών τίτλων τον Απρίλιο, ένας χρήστης του Weibo σχολίασε: «Τα κινηματογραφικά και τηλεοπτικά δράματα είναι μέρος του πολιτισμού. Εάν συγκρίνετε τον πολιτισμό με ένα δέντρο και του επιβάλλετε πάρα πολλούς περιορισμούς, θα γίνει δέντρο με στραβό λαιμό, πόσο μάλλον σε «πολιτιστική εμπιστοσύνη»».Πολιτιστική εμπιστοσύνη είναι ένα σύνθημα του ΚΚΚ που καλεί τους Κινέζους να είναι περήφανοι για τον πολιτισμό τους.)
«Η χώρα θέλει να ελέγχει τις σκέψεις σας», σχολίασε ένας άλλος χρήστης, ενώ ένας άλλος ρώτησε: «Φοβάστε ότι θα επηρεάσει το ποσοστό γάμου επειδή είναι πολύ ρεαλιστικό;»
«Όπως οι καταναλωτές παντού, το μεγαλύτερο μέρος του κοινού και οι καταναλωτές των μέσων ενημέρωσης θα προτιμήσουν τον χαμηλότερο κοινό παρονομαστή, δηλαδή περιεχόμενο που παράγεται στη μητρική τους γλώσσα, που αντικατοπτρίζει τη χώρα και την πραγματικότητα στην οποία ζουν και είναι εύκολα προσβάσιμο στην αγαπημένη τους εφαρμογή ή ροή πλατφόρμα», λέει στο TIME ο Michael Berry, διευθυντής του UCLA Center for Chinese Studies.
Αλλά, προσθέτει, συνήθως δεν επιτρέπονται ούτε καταγγελίες για λογοκρισία στην Κίνα. Και, πιστεύει – κυνικά, παραδέχεται – ότι με την πάροδο του χρόνου, το κινεζικό κοινό απλώς «θα αναπροσαρμόσει τις προσδοκίες του σύμφωνα με το επιτρεπτό».
— Ο Koh Ewe συνέβαλε στην αναφορά.