Πλοίο που χτυπήθηκε από τους αντάρτες Χούτι της Υεμένης βυθίζεται στην Ερυθρά Θάλασσα, σηματοδοτώντας το πρώτο πλοίο που χάνεται σε σύγκρουση

ΝΤΟΥΜΠΑΙ, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα — Ένα πλοίο δέχθηκε επίθεση από Οι αντάρτες Χούτι της Υεμένης βυθίστηκε στην Ερυθρά Θάλασσα μετά από ημέρες κατάληψης νερού, δήλωσαν αξιωματούχοι το Σάββατο, το πρώτο σκάφος που καταστράφηκε ολοσχερώς στο πλαίσιο της εκστρατείας τους Ο πόλεμος του Ισραήλ εναντίον της Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας.

Η βύθιση του Rubymar έρχεται καθώς η ναυτιλία μέσω της κρίσιμης πλωτής οδού για φορτία και μεταφορές ενέργειας που κινούνται από την Ασία και τη Μέση Ανατολή προς την Ευρώπη έχει επηρεαστεί από τις επιθέσεις των Χούτι.

Ήδη, πολλά πλοία έχουν απομακρυνθεί από τη διαδρομή. Η βύθιση θα μπορούσε να οδηγήσει σε περαιτέρω παρακάμψεις και υψηλότερα ποσοστά ασφάλισης στα πλοία που πλέουν στην πλωτή οδό – ενδεχομένως να αυξήσει τον παγκόσμιο πληθωρισμό και να επηρεάσει τις αποστολές βοήθειας στην περιοχή.

Το Rubymar με σημαία Μπελίζ είχε παρασυρθεί προς βορρά αφού χτυπήθηκε από βαλλιστικό πύραυλο των Χούτι στις 18 Φεβρουαρίου στο στενό Bab el-Mandeb, μια κρίσιμη πλωτή οδό που συνδέει την Ερυθρά Θάλασσα και τον Κόλπο του Άντεν.

Η διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση της Υεμένης, καθώς και ένας περιφερειακός στρατιωτικός αξιωματούχος, επιβεβαίωσαν ότι το πλοίο βυθίστηκε. Ο αξιωματούχος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας, καθώς δεν δόθηκε εξουσιοδότηση να μιλήσει στους δημοσιογράφους για το περιστατικό.

Το Κέντρο Ναυτικών Επιχειρήσεων του Ηνωμένου Βασιλείου του βρετανικού στρατού, το οποίο παρακολουθεί τις πλωτές οδούς της Μέσης Ανατολής, αναγνώρισε ξεχωριστά τη βύθιση του Rubymar το απόγευμα του Σαββάτου.

Ο μάνατζερ της Rubymar με έδρα τη Βηρυτό δεν ήταν άμεσα διαθέσιμος για σχόλια.

Η εξόριστη κυβέρνηση της Υεμένης, η οποία υποστηρίζεται από έναν συνασπισμό υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας από το 2015, δήλωσε ότι το Rubymar βυθίστηκε αργά την Παρασκευή καθώς θυελλώδεις καιρικές συνθήκες επικράτησαν πάνω από την Ερυθρά Θάλασσα. Το πλοίο είχε εγκαταλειφθεί για 12 ημέρες μετά την επίθεση, αν και είχαν γίνει σχέδια για να προσπαθήσουν να ρυμουλκήσουν το πλοίο σε ασφαλές λιμάνι.

Οι υποστηριζόμενοι από το Ιράν Χούτι, οι οποίοι είχαν ψευδώς ισχυριστεί ότι το πλοίο βυθίστηκε σχεδόν αμέσως μετά την επίθεση, δεν αναγνώρισαν αμέσως τη βύθιση του πλοίου.

Η Κεντρική Διοίκηση του στρατού των ΗΠΑ προειδοποίησε προηγουμένως ότι το φορτίο λιπασμάτων του πλοίου, καθώς και η διαρροή καυσίμων από το πλοίο, θα μπορούσαν να προκαλέσουν οικολογική ζημιά στην Ερυθρά Θάλασσα.

Ο Ahmed Awad Bin Mubarak, πρωθυπουργός της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης της Υεμένης, χαρακτήρισε τη βύθιση του πλοίου «μια άνευ προηγουμένου περιβαλλοντική καταστροφή».

«Είναι μια νέα καταστροφή για τη χώρα μας και τον λαό μας», έγραψε στο X, πρώην Twitter. «Κάθε μέρα, πληρώνουμε για τις περιπέτειες της πολιτοφυλακής Χούτι, οι οποίες δεν σταμάτησαν στο να βυθίσουν την Υεμένη στην καταστροφή του πραξικοπήματος και στον πόλεμο».

Οι Χούθι κατέχουν την πρωτεύουσα της Υεμένης, Σαναά, από το 2014, εκδιώκοντας την κυβέρνηση. Πολέμησε έναν συνασπισμό υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας από το 2015 σε έναν αδιέξοδο πόλεμο.

Δορυφορικές εικόνες που αναλύθηκαν από το Associated Press από το Planet Labs PBC έδειξαν μικρότερα σκάφη κατά μήκος του Rubymar την Τετάρτη. Δεν ήταν αμέσως σαφές ποια σκάφη ήταν αυτά. Οι εικόνες έδειξαν την πρύμνη του Rubymar να βυθίζεται στην Ερυθρά Θάλασσα αλλά να επιπλέει, αντικατοπτρίζοντας προηγούμενο βίντεο που τραβήχτηκε από το σκάφος.

Η ιδιωτική εταιρεία ασφαλείας Ambrey ανέφερε ξεχωριστά την Παρασκευή για ένα μυστηριώδες περιστατικό που αφορούσε το Rubymar.

«Ένας αριθμός Υεμενιτών φέρεται να τραυματίστηκε κατά τη διάρκεια ενός περιστατικού ασφαλείας που έλαβε χώρα» την Παρασκευή, δήλωσε ο Ambrey. Δεν διευκρίνισε τι αφορούσε αυτό το περιστατικό και κανένα μέρος που εμπλέκεται στον πολυετή πόλεμο της Υεμένης δεν ισχυρίστηκε οποιαδήποτε νέα επίθεση στο πλοίο.

Μια δορυφορική εικόνα που ελήφθη την Παρασκευή από την Maxar Technologies έδειξε νέες ζημιές από έκρηξη στο Rubymar που δεν είχαν παρατηρηθεί προηγουμένως, χωρίς άλλα σκάφη γύρω του.

Από τον Νοέμβριο, οι αντάρτες έχουν επανειλημμένα στοχεύσει πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα και τα γύρω ύδατα λόγω του πολέμου Ισραήλ-Χαμάς. Τα σκάφη αυτά περιελάμβαναν :τουλάχιστον ένα με φορτίο με προορισμό το Ιράν, ο κύριος ευεργέτης των Χούτι, και ένα πλοίο βοήθειας που αργότερα κατευθύνθηκε προς το ελεγχόμενο από τους Χούτι έδαφος.

Παρά τον πάνω από ένα μήνα αεροπορικών επιδρομών υπό την ηγεσία των ΗΠΑ, Οι αντάρτες Χούτι παραμένουν ικανοί της εξαπόλυσης σημαντικών επιθέσεων. Αυτό περιλαμβάνει την επίθεση στο Rubymar και το κατάρριψη αμερικανικού drone αξίας δεκάδων εκατομμυρίων δολαρίων. Οι Χούθι επιμένουν ότι οι επιθέσεις τους θα συνεχιστούν έως ότου το Ισραήλ σταματήσει τις πολεμικές επιχειρήσεις του στη Λωρίδα της Γάζας, οι οποίες έχουν εξοργίσει τον ευρύτερο αραβικό κόσμο και έχουν δει τους Χούθι να κερδίζουν διεθνή αναγνώριση.

Ωστόσο, υπήρξε επιβράδυνση των επιθέσεων τις τελευταίες ημέρες. Ο λόγος για Αυτό παραμένει ασαφές.